１５０億光年の果てを探るべく、ハワイ島マウナケア山頂に世界最大級の光学・ 赤外線望遠鏡「すばる」が８年の歳月をかけてほぼ完成しました。本年初頭のファ ーストライト以降、１年間をかけての最終調整段階に入っています。このことにつ いては、テレビなどの報道を通じて興味をお持ちの皆様も多いと思います。
　さて、主鏡直径8.2ｍ・高さ22.2ｍ・回転部総重量532tonの望遠鏡本体を支える 軸受は、極小摩擦・自己調心機能・停電や地震に対する自己保持性能・耐用年数50 年などの仕様を満たす世界最高級の高荷重静圧軸受であり、大型工作機械技術を応用した精密技術で設計製作されています。
　今回はこの軸受システムを製作した東芝機械(株)より、軸受の設計者をお招きし てご講演いただくことにいたしました。この軸受とその制御システムとはどのよう なものか、設計から製作にかけてどのような問題が発生し、それをどのように克服 していったのかなどの話題をはじめ、設計されたご本人でしか知り得ないお話が伺 えます。

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世界最大級望遠鏡「すばる」を支える静圧軸受

　・「すばる」計画と静圧軸受

　・開発における新しい技術課題

　・問題点とその解決のプロセス　など

東芝機械（株）

技術研究所

羽 山 定 治 氏